Los observadores electorales del Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) que vendrán a Indiana el día de las elecciones no entrarán a los centros de votación. Así lo confirmaron funcionarios electorales el miércoles, tras reunirse con representantes federales: se espera que lleguen hasta 12 observadores al condado de Marion y otra docena al condado de Lake, cerca de Chicago.
La secretaria del condado de Marion, Kate Sweeney Bell, explicó que los observadores deberán quedarse al menos a 50 pies de la entrada de las urnas, en la misma zona donde tampoco se permite hacer campaña. La División Electoral de Indiana indicó que, en su interpretación, la ley estatal no autoriza a los observadores federales a ingresar a los lugares de votación, y que la postura inicial del DOJ es permanecer fuera salvo que la ley estatal permita lo contrario.
Según los funcionarios locales, los observadores trabajarán en parejas, vestirán ropa común —no uniformes del DOJ—, no serán agentes del orden ni portarán armas, y tendrán credenciales temporales que deben mostrar si se les pide. En Marion visitarían seis o siete de los 182 centros de votación para hacer entrevistas de salida, que son completamente voluntarias: ningún votante está obligado a responder y no habrá ninguna sanción por no hacerlo.
De acuerdo con lo comunicado por el DOJ a los funcionarios, las preguntas se centrarían en tres temas: la accesibilidad de los centros de votación conforme a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, el uso de boletas provisionales conforme a la Ley Ayude a América a Votar y la asistencia lingüística prevista en ciertas jurisdicciones por la Ley de Derecho al Voto, aunque ninguno de los dos condados está sujeto a ese mandato de asistencia en otro idioma. El fiscal general de Indiana, Todd Rokita, dijo que da la bienvenida a la decisión del DOJ.
El DOJ señaló que estará en los 50 estados haciendo la labor rutinaria de observación que realiza desde hace décadas y que sus observadores no deben interferir en el proceso de votación. Quienes votan en Marion pueden llamar a la línea electoral del condado al 317-327-VOTE y en Lake al 219-755-3795 si tienen preguntas o inquietudes. Las urnas estarán abiertas de 6 a.m. a 6 p.m. el 3 de noviembre.